Muitos tutores de cachorros, gatos ou animais silvestres ainda não sabem da importância do atendimento especializado em oftalmologia, como o realizado pela veterinária Nathalie Dower, única em Mato Grosso com título de especialista do Colégio Latino-Americano de Oftalmologia e do Colégio Brasileiro de Oftalmologia. Apaixonada pela profissão, Nathalie sonhava em ser veterinária desde criança e há dois anos criou o único centro oftalmológico de Mato Grosso. Com a experiência do atendimento clínico, notou que a maioria dos casos são de animais que tiveram "perfurações" nos olhos, ou seja, uma lesão que não foi tratada. 

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Ao Olhar Conceito, Nathalie dá dicas de como evitar o surgimento dos machucados nos olhos de gatos e cachorros para evitar a necessidade de um procedimento cirúrgico, por exemplo. Especializada no atendimento oftalmológico, a veterinária oferece a estrutura necessária desde a primeira avaliação, que é por agendamento, e centro cirúrgico equipado na clínica Dower, no bairro Jardim das Américas, em Cuiabá. 

"Às vezes o tutor faz o tratamento errado de uma lesão ou de uma úlcera, que acaba perfurando esses olhos. Dificilmente acontece por objeto perfurante, é por conta de uma lesão mesmo. Por exemplo, o animal foi para o banho, aí o secador no rosto incomodou, irritou. Ele ficou coçando uns quatro dias, o tutor não observou, porque existem pessoas mais observadoras que outras, que acabam tendo mais esse olhar clínico com o animal. E essa úlcera, que era superficial, pode perfurar o olho". 

Assim como os seres humanos, os pets também precisam passar por consultas oftalmológicas de rotina anualmente. De acordo com Nathalie, é mais comum que sintomas de catarata comecem a aparecer em cachorros por volta dos oito anos, quando já começam a ser classificados como idosos. A partir dos dez, a veterinária ressalta que há necessidade de avaliações semestrais. 

"O clínico geral e até mesmo o tutor às vezes não vão ver alguma alteração que poderia ser tratada inicialmente e não acarretar na perda de visão. O glaucoma, que é o aumento da pressão intraocular é uma delas. Quando isso acontece com a gente, começamos a sentir uma dorzinha de cabeça, sentir a perda visual periférica… Mas o cachorro não fala. Tem animais que vão sentir muita dor e vão demonstrar mais cedo, enquanto outros não vão ter dor e só vão demonstrar quando estiver grave". 

A veterinária explica que não há limitação de idade para realizar a cirurgia de catara. No entanto, o atendimento especializado é essencial para saber se realmente o animal está enxergando. Ela ressalta que muitas vezes, mesmo removendo a catarata, o animal pode permanecer sem conseguir enxergar por conta de problemas na retina. 

Existem exames pré-operatórios que fazemos. Se não é frustrante também para o tutor, né? Imagina querer que o animal volte a enxergar, aí a gente opera ele sem exame nenhum e ele não volta a enxergar? Então existem esses exames que podemos fazer para vermos se vale a pena operar independente da idade. Realmente a catarata aparece a partir dos oito anos… Com, 16, 17 ou 20 anos, desde que o check up geral aponte que está tudo bem, podemos operar". 
Óculos para evitar queima da retina 

Nathalie também ressalta a importância do uso de óculos em caso de exposição dos pets ao Sol, já que a luminosidade em excesso pode provocar a queima da retina. 

"Humanos são orientados a usar óculos de sol, o animal também não pode… Existem alguns animais com alterações na íris, que é o colorido do olho, eles não conseguem fazer essa contração da pupila, então deixar essa luminosidade entrar muito acaba queimando a retina. As peculiaridades são bem similares com as nossas". 

Nos casos em que o animal precisa ir para a mesa de cirurgia, a veterinária tem mais uma dica: limpeza de tártaro. Nathalie explica que as bactérias que existem na boca do pet podem prejudicar o processo pós-operatório. 

"Imagina abrirmos um olho que durante toda a formação do animal foi fechado e intacto? Quando abrimos, querendo ou não, vão entrar bactérias, estamos no meio externo para evitar isso acontecer. O correto seria escovar a boca dos animais todos os dias, mas infelizmente são poucas pessoas que fazem isso, por isso recomendamos a limpeza dos dentes. Principalmente os mais velhos, que chegam com grau muito alto de contaminação bacteriana na boca". 

Gatos, pássaros e animais silvestres 

Diferente dos cachorros, os diagnósticos de cataratas em gatos não são tão comuns, explica Nathalie. Nos felinos, é comum que doenças sistêmicas como herpes e clamídia acabem afetando os olhos. 

"Muito comum, principalmente em gatos resgatados, doenças de trato respiratório… Espirro e catarro que acabam afetando os olhos. Linfomas, neoplasias e alterações de pálpebra são muito comuns nos gatos. Acontece com os cachorros, mas a grande maioria acontece com os felinos". 

Apesar de não atender animais silvestres de forma rotineira, a veterinária também se especializou nas peculiaridades dos olhos de passaros e roedores como o porco-espinho, por exemplo. De acordo com ela, casos de blefarite, inflamação da pálbera, e úlceras de lesões por transporte. 

"Hoje em dia, quem gosta de animais silvestres, é muito comum ter um porco espinho, por ele virar uma bolinha e o olho ser mais prolapsado, os próprios espinhos podem machucar os olhos dele. Às vezes acontece a proptose, por stress o olho acaba pulando para fora. Tudo isso é cirúrgico ou tem tratamento clínico para resolver o problema, tentar salvar a visão e os olhos". 

Animal recebeu diagnótico de perda de visão, e agora?

Nathalie ressalta que os diagnósticos oftalmológicos não significam que o animal vai perder os olhos. Ela afirma que tem como prioridade salvar o globo ocular, deixando a remoção do órgão como última opção. Apesar da existência de próteses, existem padrões para indicação do implante. Em gatos, por exemplo, o trauma constante da prótese pode levar a um câncer. 

"Melhor deixar mesmo que não tenha mais a função dele do que realmente remover. Esteticamente também… Para o animal não muda, ele vai viver perfeitamente, mas para o ser humano é muito traumatizante. Somos mais visuais, então é melhor que mesmo que esteja cego ele ter o olho. É muito difícil optar pela remoção, é realmente quando não tem outra opção, algo que esteja levando o animal a risco de morte". 

De acordo com Nathalie, atualmente existem muitas alterações oftálmicas que podem causar cegueira nos animais. No entanto, a veterinária ressalta que mesmo que a perda de visão seja constatada, o diagnóstico não representa uma "sentença de morte". 

"Para nós isso acaba sendo muito impactante, mas eles se adaptam. É lógico que sempre tentamos fazer com que ele volte a enxergar e tenha uma vida perfeita com a visão. Mas se acontecer, isso não é sentença de morte. Eles só precisam de um tempo de adaptação. Eles começam a aguçar outros sentidos. Tenho relatos de tutores que têm animais cegos, eles acham que voltaram a enxergar, porque os animais conseguem ter a percepção do ambiente". 

Nathalie explica que os animais tendem a desenvolver mais outros sentidos, como olfato e audição, para conseguirem se locomover sem bater nos móveis da casa, por exemplo. Ela recomenda o uso de equipamentos de proteção para evitar lesões no rosto durante o processo de adaptação. 

"Aé chegar nesse ponto [de estar adaptado], é triste ver o animal batendo nas coisas, acabamos ficando tristes. Existem proteções na internet, são como um bambolê na cabeça e quando eles estiverem andando, se bater o bambolê, ele sabe que vai precisar desviar. Principalmente nesses momentos iniciais, é um recurso bem interessante". 

 A veterinária lamenta que em alguns casos de diagnóstico de câncer ou de perda de visão, tutores optem por abandonar os animais. 

"A partir do momento que se compromete a ter um animal, tem que haver os cuidados e isso, realmente, gera gastos. Costumo falar que, se não tem condições, não tenha um animal. É igual ter filho, você vai ter gasto. Ótimo se ele não ficar doente, mas e se ficar? Você vai ter que levar no veterinário para fazer o que tem que ser feito. Então é isso, se comprometer com a ideia de que durante pelo menos 15 anos você vai ser responsável por ele".