O Festival Velha Joana encerrou sua 19ª edição reafirmando seu lugar como um dos principais encontros do teatro brasileiro. Realizado em Primavera do Leste, o evento reuniu artistas, espectadores, pesquisadores e produtores de diferentes regiões do país, consolidando uma trajetória de quase duas décadas dedicada à formação, circulação e democratização das artes cênicas.

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Nesta edição, mais de 45 profissionais trabalharam nas áreas de alimentação, transporte, hospedagem, comunicação e produção, garantindo a estrutura necessária para receber grupos e público. Ao todo, 550 artistas e técnicos passaram pelos palcos e espaços do festival, que registrou 48 apresentações e contabilizou mais de 8.250 atendimentos ao longo da programação. Nas redes sociais, o Velha Joana ultrapassou 737 mil visualizações, ampliando o alcance e o impacto do festival para além dos espaços físicos.

O professor da Universidade Federal de Santa Catarina, Vicente Concílio, que acompanha o Velha Joana há vários anos, destacou a importância do festival como espaço de fortalecimento da lógica colaborativa do teatro de grupo.

“Acompanhar o Velha Joana por todos esses anos também é um jeito de acompanhar esse desenvolvimento tanto da possibilidade de recurso, quanto desse pensamento, dessa reflexão, que são grupos de teatro que produzem um pensamento, um recorte cênico, que valoriza essa potência do que é a criação de teatro de grupo. Muitas vezes ganhamos menos para fazer mais e melhor, e isso nem sempre é valorizado nas curadorias. Nesse sentido, o Velha Joana constrói uma ‘contra narrativa’ para essa lógica. Renova nossa crença nesse teatro de comunidade.”

Para Andressa Batista, coordenadora do Sesc Nacional no Rio de Janeiro, o festival tem uma importância singular no país e mantém sua força justamente pela forma como é construído.

“Fico muito emocionada sempre que venho para o Velha Joana. Esse ano foi, como todos os outros, muito especial. A cada ano que venho digo que nos deparamos com o melhor do teatro brasileiro, feito em Primavera do Leste. É um dos festivais mais importantes desse país. Para além do volume de apresentações, a forma como ele é feito é muito importante, construído em diálogo com várias faixas etárias. E, mesmo sendo realizado no interior, onde a logística é mais complexa, encontramos aqui pessoas muito afim de fazer e consumir teatro.”

Idealizador e coordenador geral do festival, Wanderson Lana reforça o sentido histórico e afetivo do Velha Joana para a cidade e para o teatro brasileiro.

“Falar do Velha Joana é sempre muito emocionante, porque são 19 anos de trajetória. Quando vislumbramos o festival sendo realizado em uma escola municipal, apenas com produções do Teatro Faces, nunca imaginaríamos que chegaríamos a um festival tão robusto, porém mantendo a essência do início. A essência é esse lugar onde reunimos jovens iniciando suas práticas teatrais, crianças tendo contato pela primeira vez com o teatro, escolas, companhias em processo e grupos que lutam pelo teatro há muito tempo — todos no mesmo espaço.”

Ele também destacou o desafio da curadoria frente ao grande número de inscritos: “Neste ano foram 800 inscrições. Dentro desse cenário tão produtivo e incrível, nosso desafio é criar uma curadoria que dialogue com a diversidade. A diversidade é apaixonante.”

Com o encerramento da 19ª edição, o festival já sinaliza o movimento para 2026, quando realizará sua 20ª edição — um marco simbólico para um evento que transformou a cena cultural de Primavera do Leste e se tornou referência nacional.

A preparação para o próximo encontro começa agora, preservando o espírito que define o Velha Joana: ser um espaço de encontro, formação, experimentação e afeto através do teatro.

O Festival Velha Joana é realizado pela Associação Cultural Teatro Faces e pelo Ponto Faces de Cultura, com apoio da SECEL, da Prefeitura de Primavera do Leste (via Secult) e da Cooperativa SICCOB.